Fokontany adalah unit administratif terkecil di Madagaskar, yang biasanya terdiri dari beberapa desa kecil atau dusun. Dusun atau dalam bahasa Inggris disebut hamlet adalah sekelompok rumah atau pemukiman yang sangat kecil, lebih kecil dari sebuah desa, dan umumnya tidak memiliki pemerintahan sendiri. Dusun sering kali menjadi bagian dari komunitas atau desa yang lebih besar, yang dipimpin oleh pemimpin lokal atau perwakilan administratif yang bertanggung jawab pada tingkat yang lebih tinggi.

Dalam konteks Madagaskar, fokontany dapat mencakup beberapa hamlet atau dusun, dan berfungsi sebagai penghubung antara masyarakat lokal dan pemerintahan yang lebih besar. Fokontany bertanggung jawab atas pengelolaan urusan sehari-hari seperti kesehatan, pendidikan, proyek pembangunan, dan ketertiban sosial​.

Dengan kata lain, hamlet adalah pemukiman kecil, sedangkan fokontany adalah satuan administratif yang mengelola beberapa hamlet atau desa dalam wilayahnya.